BEIJING (Reuters) – Aktivitas pabrik China secara tak terduga turun pada bulan April, sebuah survei sektor swasta menunjukkan pada hari Kamis, karena permintaan domestik yang lebih lemah dan menunjukkan bahwa sektor manufaktur kehilangan momentum di tengah pemulihan ekonomi pasca-COVID yang bergelombang.

Indeks Manajer Pembelian (PMI) Manufaktur Global Caixin/S&P turun menjadi 49,5 di bulan April dari 50,0 di bulan sebelumnya.

Angka tersebut meleset dari ekspektasi 50,3 dalam jajak pendapat Reuters dan menandai kontraksi pertama sejak Januari ketika “gelombang keluar” dari kebijakan nol-COVID mencapai jalur produksi. Angka indeks 50 poin memisahkan pertumbuhan dari kontraksi setiap bulan.

Angka tersebut menggemakan PMI resmi yang mengecewakan yang dirilis pada hari Minggu dan mencerminkan sifat pemulihan ekonomi China yang tidak merata, dengan konsumsi jasa, pendorong pertumbuhan utama pada kuartal pertama, mengungguli manufaktur.

Seiring dengan melemahnya pasar properti dan kemerosotan keuntungan industri yang dalam, para analis mengatakan ekonomi terus menghadapi hambatan.

“Ini menunjukkan bahwa pemulihan ekonomi China melambat secara signifikan setelah infeksi COVID-19 memuncak pada awal tahun ini,” kata Wang Zhe, ekonom di Caixin Insight Group.

“Masih harus dilihat apakah rebound berkelanjutan setelah rilis jangka pendek dari permintaan yang terpendam. PMI manufaktur Caixin China pada bulan April, khususnya, menunjukkan fakta bahwa pemulihan ekonomi belum menemukan pijakan yang stabil. “

Pertumbuhan produksi melambat untuk bulan kedua berturut-turut di bulan April karena pesanan baru yang lebih lemah dari yang diantisipasi mengurangi produksi, survei menunjukkan.

Pesanan baru menyusut untuk pertama kalinya dalam tiga bulan karena kondisi pasar yang lesu dan pengeluaran pelanggan yang lebih lemah dari perkiraan. Pesanan ekspor baru berayun kembali ke pertumbuhan dari kontraksi di bulan Maret.

Permintaan klien yang tidak terdengar menyebabkan produsen memangkas tingkat kepegawaian mereka dengan laju tercepat sejak Januari. Ini sebagian besar karena pengurangan, meskipun beberapa perusahaan juga memangkas jumlah karyawan untuk memotong biaya.

Baik biaya input maupun harga jual di pabrik merosot dengan laju tercepat dalam waktu sekitar tujuh tahun. Biaya yang lebih rendah untuk beberapa bahan baku dan bahan bakar dikaitkan dengan penurunan biaya baru, mendukung penurunan tajam dalam harga jual karena perusahaan berusaha untuk menarik bisnis baru.

Terlepas dari data yang suram, optimisme pabrikan meningkat dengan perusahaan mengutip rilis produk baru dan kebijakan pemerintah yang mendukung. Investasi dalam peralatan baru juga diperkirakan akan mendorong pertumbuhan, kata beberapa orang.

Permintaan yang lemah telah menarik perhatian para pembuat kebijakan dengan Politbiro, sebuah badan pembuat keputusan tertinggi dari Partai Komunis yang berkuasa, menekankan pekan lalu bahwa meningkatkan permintaan adalah kunci untuk pemulihan yang berkelanjutan.