Brasil yang emosional mulai memberikan penghormatan terakhirnya hari Senin kepada legenda sepak bola Pele dengan bangun di stadion tempat dia pertama kali menarik napas dunia dengan keterampilannya yang memukau. Sepanjang hari, ribuan penggemar dan pejabat sepak bola perlahan-lahan memenuhi Vila Belmiro, rumah bagi klub lama Pele, Santos. More terus bergabung dalam antrean saat malam tiba, menunggu giliran untuk berjalan melewati tubuh “O Rei” (Sang Raja), yang tergeletak di tengah lapangan. Peti mati Pele dibungkus dengan bendera Santos dan Brasil dan dikelilingi oleh bunga putih, termasuk karangan bunga dari Real Madrid atau bintang Brasil saat ini. Neymaryang ayahnya hadir.

Presiden Luiz Inacio Lula da Silva dan istrinya juga mengirimkan karangan bunga, lapor media setempat.

Kantor Lula mengumumkan sebelumnya bahwa dia akan menghadiri peringatan pada Selasa pagi, kurang dari 48 jam setelah menjabat, untuk “memberikan penghormatan dan penghormatan,” sebelum prosesi pemakaman dan penguburan di kemudian hari.

Pele, pemenang Piala Dunia tiga kali yang secara luas dianggap sebagai pesepakbola terhebat sepanjang masa, meninggal Kamis pada usia 82 tahun setelah berjuang melawan kanker.

Presiden FIFA Gianni Infantino, yang menghadiri peringatan itu bersama para ketua konfederasi sepak bola Amerika Selatan dan Brasil, mengatakan badan pengatur olahraga itu akan meminta semua negara anggota untuk menamai stadion untuk menghormati Pele.

“Pele abadi. Dia adalah ikon global sepak bola,” katanya kepada wartawan di Santos, kota pelabuhan tenggara 75 kilometer (45 mil) dari Sao Paulo.

Carlos Mota dan putranya yang berusia 12 tahun, Bernardo, telah melakukan perjalanan lebih dari 500 kilometer dari Rio de Janeiro untuk memberikan penghormatan kepada pahlawan mereka.

“Seluruh masa kecil saya dipengaruhi oleh apa yang Pele lakukan untuk Brasil, dengan kemenangannya di Piala Dunia. Dia adalah idola nasional,” kata Mota, 59, kepada AFP.

“Saya selalu memberi tahu anak saya, ada tiga fakta yang tak terbantahkan: bola itu bulat, rumputnya hijau, dan Pele adalah yang terhebat sepanjang masa.”

Bernardo dengan jelas mengambil pelajaran itu ke dalam hati.

“Saya tidak pernah melihat Pele bermain, tapi saya pernah melihat videonya. Dia adalah pemain terhebat yang pernah ada di Bumi,” katanya.

Pensiunan berusia tujuh puluh lima tahun, Vera Lucia, yang melakukan perjalanan dari Sao Paulo, juga menantang matahari yang terik untuk mengantre, yang membentang hingga dua kilometer di sore hari.

“Aku hanya hancur,” katanya. “Kami selalu senang menonton pertandingannya sebagai sebuah keluarga.”

– Penghargaan untuk bintang ‘abadi’ –

Lahir Edson Arantes do Nascimento, Pele melejit di usia 15 tahun, saat ia melakukan debut profesionalnya bersama Santos.

Dia kemudian memenangkan Piala Dunia tiga kali bersama Brasil, pada tahun 1958, 1962 dan 1970 – satu-satunya pemain dalam sejarah yang mencapai prestasi tersebut.

Penghormatan telah mengalir dari seluruh dunia sejak kematiannya, dengan Who’s Who dari pemain hebat sepak bola saat ini dan mantan memuji kejeniusannya untuk “permainan yang indah.”

Aliran atlet, politisi, pejabat dan penggemar diharapkan di Santos untuk bangun, meskipun jumlah pemilih mungkin agak berkurang pada liburan akhir pekan Tahun Baru.

Sekitar 7.000 orang telah melewati peti mati pada sore hari, menurut TV Globo Brasil.

Peti mati Pele dibawa ke stadion oleh pengusung jenazah berpakaian hitam, dipimpin oleh putranya Edinho.

Janda ikon mendiang, Marcia Cibele Aoki, istri ketiganya, yang dinikahinya pada 2016, menangis di depan peti matinya yang terbuka saat dia mengulurkan tangan untuk menyentuh kepalanya. Dia juga meletakkan rosario di peti matinya.

– Duka Nasional –

Penghormatan lain datang dari seluruh Brasil, yang mengadakan tiga hari berkabung nasional.

Di markas besar Konfederasi Sepak Bola Brasil di Rio, sebuah poster raksasa bergambar Pele bertuliskan “abadi”.

Dan pelantikan Lula hari Minggu dimulai dengan mengheningkan cipta selama satu menit untuk mengenang Pele.

Pele dalam kondisi kesehatan yang rapuh, menderita masalah ginjal dan kemudian kanker usus besar.

Tapi dia tetap aktif di media sosial, menyemangati Brasil dari ranjang rumah sakitnya di Sao Paulo selama Piala Dunia di Qatar dan menghibur favorit pra-turnamen ketika mereka tersingkir di perempat final, tiga minggu sebelum kematiannya.

Prosesi pemakaman akan dilanjutkan Selasa melalui Santos, termasuk melewati rumah ibu Pele, Celeste Arantes yang berusia 100 tahun, yang masih hidup.

Prosesi akan berakhir di Pemakaman Peringatan Santos, di mana upacara pemakaman Katolik akan diadakan sebelum Pele dikebumikan di mausoleum khusus.

(Cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan dihasilkan secara otomatis dari umpan sindikasi.)

Video Unggulan Hari Ini

Penghargaan Kolkata Untuk Messi; Reli Penuh Putih Dan Biru Mengambil Alih Kota