Oleh Lucia Mutikani

WASHINGTON (Reuters) – Defisit perdagangan barang AS sedikit melebar di bulan Februari karena ekspor menurun, berpotensi membuat perdagangan menjadi hambatan kecil pada pertumbuhan ekonomi di kuartal pertama.

Defisit perdagangan meningkat 0,6% menjadi $91,6 miliar, Departemen Perdagangan mengatakan pada hari Selasa. Ekonom yang disurvei oleh Reuters memperkirakan defisit perdagangan barang akan sedikit berubah menjadi $91,0 miliar.

“Hasil hari ini meninggalkan kekurangan barang nominal rata-rata untuk dua bulan pertama kuartal ini sebesar $91,4 miliar, yang kira-kira satu miliar dolar lebih tinggi dari rata-rata untuk semua kuartal keempat,” kata Lou Crandall, kepala ekonom di Wrightson ICAP (LON 🙂 di Brooklyn, New York.

“Dengan surplus jasa di jalur penurunan kuartal ini, ekspor neto tampaknya akan memberikan hambatan ringan pada perhitungan PDB kuartal pertama setelah menambahkan sekitar setengah poin persentase pertumbuhan pada kuartal keempat.”

Ekspor barang turun 3,8% menjadi $167,8 miliar bulan lalu. Penurunan ini dipimpin oleh penurunan pengiriman kendaraan bermotor dan suku cadang sebesar 11,9%. Ekspor barang konsumen turun 4,6%, sementara pasokan industri, termasuk minyak bumi, turun 4,2%.

Ekspor makanan dan barang modal juga turun. Namun ekspor barang lain naik 4,5%.

Impor barang turun 2,3% menjadi $259,5 miliar. Impor kendaraan bermotor dan bagiannya anjlok 7,1%, sedangkan impor barang konsumsi turun 5,6%. Penurunan juga terjadi pada impor bahan pangan dan bahan industri. Namun impor barang modal dan barang lainnya meningkat.

Terlepas dari penurunan impor secara keseluruhan, bisnis mengisi kembali barang-barang dengan stabil di bulan Februari.

Departemen Perdagangan juga melaporkan bahwa persediaan grosir naik 0,2% di bulan Februari setelah turun 0,5% di bulan Januari.

Saham di pengecer melonjak 0,8% setelah naik 0,1% pada Januari. Mereka didorong oleh akselerasi 1,9% dalam inventaris kendaraan bermotor, yang mengikuti kenaikan 0,4% di bulan Januari.

Tidak termasuk kendaraan bermotor, persediaan ritel naik 0,4% setelah tidak berubah di bulan Januari. Komponen ini masuk ke dalam perhitungan produk domestik bruto.

Defisit perdagangan yang lebih kecil dan penumpukan barang yang tidak terjual di bisnis adalah kontributor tingkat pertumbuhan ekonomi tahunan sebesar 2,7% pada kuartal keempat. Federal Reserve Atlanta pada Selasa pagi memperkirakan bahwa PDB kuartal pertama akan meningkat pada kecepatan 3,2%.