Washington
CNN
—

Sebagai Donald Trump inci lebih dekat untuk meluncurkan pemilihan presiden berikutnya pemilu paruh waktuPejabat Departemen Kehakiman telah membahas apakah pencalonan Trump akan menciptakan kebutuhan akan penasihat khusus untuk mengawasi dua orang penyelidikan federal yang luas Terkait mantan presiden tersebut, sumber yang mengetahui hal tersebut mengatakan kepada CNN.

Departemen Kehakiman juga menyiapkan penyelidikannya dengan jaksa yang berpengalaman sehingga siap untuk keputusan apa pun setelah paruh waktu, termasuk kemungkinan langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk mendakwa mantan presiden.

Dalam minggu-minggu menjelang pemilihan, Departemen Kehakiman telah mengamati masa tenang tradisional untuk tidak membuat langkah terbuka yang mungkin memiliki konsekuensi politik. Namun di balik layar, para penyelidik tetap sibuk, menggunakan panggilan pengadilan juri yang agresif dan pertempuran pengadilan rahasia untuk memaksa kesaksian dari para saksi dalam penyelidikan terhadap upaya Trump untuk membatalkan pemilihan 2020 dan dugaan kesalahan penanganan dokumen keamanan nasional yang disimpan di rumahnya di Pantai Palm. .

Sekarang penyelidik federal sedang merencanakan ledakan aktivitas pasca pemilihan dalam penyelidikan terkait Trump. Itu termasuk prospek dakwaan rekanan Trump – langkah yang bisa dibuat lebih rumit jika Trump menyatakan pencalonan diri sebagai presiden.

“Mereka dapat meningkatkan tuntutan pada hampir semua orang jika mereka mau,” kata seorang pengacara pembela yang bekerja pada masalah terkait 6 Januari, yang menambahkan pengacara pembela “tidak tahu” siapa yang pada akhirnya akan didakwa.

“Ini adalah hal yang menakutkan,” kata pengacara itu.

Trump dan rekan-rekannya juga menghadapi tuntutan hukum di Georgia, di mana Jaksa Distrik Fulton County Fani Willis sedang menyelidiki upaya Trump untuk membatalkan pemilihan 2020 di Negara Bagian Peach dan berharap untuk bungkus penyelidikannya pada akhir tahun.

Mendakwa seorang kandidat aktif untuk Gedung Putih pasti akan memicu badai api politik. Dan sementara tidak ada keputusan yang dibuat tentang apakah penasihat khusus mungkin diperlukan di masa depan, pejabat DOJ telah memperdebatkan apakah hal itu dapat melindungi Departemen Kehakiman dari tuduhan bahwa pemerintahan Joe Biden menargetkan saingan politik utamanya, orang-orang yang mengetahui masalah tersebut mengatakan CNN.

Penasihat khusus, tentu saja, hampir tidak kebal dari serangan politik. Keduanya mantan penasihat khusus Investigasi Rusia Robert Mueller dan penasihat khusus Investigasi John Durham ke dalam asal-usul penyelidikan FBI di Rusia mendapat kritik tajam dari lawan-lawan mereka.

Departemen Kehakiman menolak berkomentar untuk cerita ini.

Departemen Kehakiman telah membawa kepercayaan otak untuk saran tingkat tinggi tentang penyelidikan Trump, menurut orang-orang yang mengetahui langkah tersebut.

Pejabat tinggi Kehakiman telah melihat ke penjaga lama mantan jaksa Distrik Selatan New York, membawa ke dalam penyelidikan jaksa federal yang berbasis di Kansas City dan ahli keamanan nasional David Raskin, serta David Rody, seorang jaksa yang berubah menjadi pengacara pembela yang sebelumnya khusus dalam kasus geng dan konspirasi dan telah bekerja secara ekstensif dengan kooperator pemerintah.

Rody, yang keterlibatannya belum pernah dilaporkan sebelumnya, meninggalkan kemitraan yang menguntungkan di perusahaan pertahanan perusahaan bergengsi Sidley Austin dalam beberapa pekan terakhir untuk menjadi penasihat senior di DOJ di divisi kriminal di Washington, menurut profil LinkedIn dan sumber yang mengetahui langkah tersebut. .

Tim di Kantor Kejaksaan AS DC yang menangani pekerjaan sehari-hari dari investigasi 6 Januari juga bertambah – bahkan saat kasus hasutan kantor melawan ekstremis sayap kanan diadili.

Sejumlah jaksa lainnya telah bergabung dengan tim investigasi 6 Januari, termasuk jaksa penuntut penipuan dan korupsi publik tingkat tinggi yang telah pindah dari posisi pengawas dan masuk ke tim, dan seorang jaksa dengan pengalaman bertahun-tahun dalam pekerjaan banding pidana yang sekarang terlibat dalam beberapa kegiatan grand jury.

Secara bersama-sama, reorganisasi jaksa menunjukkan penyelidikan serius dan bola salju terhadap Trump dan lingkaran terdekatnya.

Keputusan apakah akan menuntut Trump atau rekan-rekannya pada akhirnya akan jatuh ke Jaksa Agung Merrick Garland, yang Presiden Joe Biden memilih untuk pekerjaan itu karena masa jabatannya sebagai hakim memberikan jarak dari politik partisan, setelah Senat Republik diblokir pencalonannya di Mahkamah Agung pada tahun 2016.

Beberapa mantan jaksa percaya fakta yang ada untuk kasus yang berpotensi dikenakan biaya. Tetapi Garland harus menavigasi keputusan politik yang berbahaya dan bersejarah tentang bagaimana mendekati dakwaan potensial dari seorang mantan Presiden.

Pada bulan Maret, Garland menghindari menjawab pertanyaan CNN tentang prospek penasihat khusus untuk penyelidikan terkait Trump, tetapi mengatakan bahwa Departemen Kehakiman “tidak menghindar dari kasus-kasus yang kontroversial atau sensitif atau politis.”

“Apa yang akan kami hindari dan apa yang harus kami hindari adalah elemen partisan dari pengambilan keputusan kami tentang kasus,” kata Garland. “Itulah yang saya maksudkan untuk memastikan bahwa keputusan Departemen dibuat berdasarkan manfaat, dan keputusan itu dibuat berdasarkan fakta dan hukum, dan tidak didasarkan pada pertimbangan partisan apa pun.”

Keputusan sulit Garland melampaui Trump. Itu investigasi jangka panjang Hunter Biden, putra presiden, mendekati kesimpulan, kata orang-orang yang diberi pengarahan tentang masalah itu. Juga menunggu di sayap: keputusan akhir tentang penyelidikan Republikan Florida Rep. Matt Gaetz, setelah jaksa merekomendasikan terhadap tuduhan.

Kemungkinan tidak akan lama setelah ujian tengah semester untuk fokus beralih ke pemilihan presiden 2024. Itu bisa memberi insentif kepada pejabat tinggi DOJ untuk membuat keputusan pengisian penting secepat mungkin, termasuk apakah akan mengajukan tuntutan terhadap Trump sendiri atau aktivis politik top lainnya, sumber lain yang akrab dengan pekerjaan dalam Departemen Kehakiman mengatakan.

“Mereka tidak akan menuntut sebelum mereka siap untuk menuntut,” kata seorang mantan pejabat Departemen Kehakiman yang memiliki wawasan tentang pemikiran seputar penyelidikan tersebut. “Tetapi akan ada tekanan tambahan untuk melewati peninjauan” kasus-kasus lebih awal dari jendela lima tahun biasa yang harus diajukan DOJ.

Masalah juga bisa diperumit oleh situasi di Georgia, di mana Willis sedang menyelidiki upaya Trump untuk membatalkan hasil pemilu 2020 di sana. Willis mengatakan dia bertujuan untuk dewan juri khusus untuk menyelesaikan pekerjaan investigasinya pada akhir tahun.

Willis telah mengamati versinya sendiri tentang periode tenang di sekitar pemilihan paruh waktu dan berusaha untuk membawa saksi ke hadapan dewan juri dalam beberapa minggu mendatang. Sumber sebelumnya mengatakan kepada CNN bahwa dakwaan bisa datang segera setelah Desember.

Sekutu utama Trump, termasuk Senator Carolina Selatan Lindsey Graham dan mantan kepala staf Gedung Putih Mark Meadows termasuk di antara saksi yang telah mencoba untuk melawan panggilan pengadilan dalam penyelidikan negara bagian dalam upaya untuk mengganggu pemilihan Georgia 2020.

Bagaimana perselisihan tersebut diselesaikan di Georgia – termasuk apakah pengadilan memaksa kesaksian – dapat meningkatkan kemampuan DOJ untuk mengumpulkan informasi, seperti halnya Investigasi 6 Januari Komite Pemilihan DPR ditambahkan ke petunjuk investigasi DOJ dari dalam Gedung Putih Trump.

Bulan-bulan menjelang pemilihan telah memberikan sedikit jeda dari aktivitas politik dan hukum di sekitar penyelidikan. Kantor Kejaksaan AS DC – yang masih memikul sebagian besar investigasi 6 Januari– telah berurusan dengan kelelahan di jajarannya, karena jaksa sedang diadili atau mengamankan pengakuan bersalah dari lebih dari 800 perusuh yang berada di halaman Capitol dan masih ingin menuntut ratusan lainnya.

Trump juga telah menggagalkan upaya DOJ untuk merahasiakan hal-hal dalam minggu-minggu menjelang pemilihan, yang mengarah ke rentetan berita utama terkait dengan penyelidikan.

Tim hukum Trump berhasil menempatkan a proses pengadilan yang rumit untuk memilah-milah ribuan dokumen yang disita dari Mar-a-Lago, untuk menentukan apakah mereka memiliki hak istimewa dan terlarang bagi penyelidik. Tetapi Departemen Kehakiman dan komunitas intelijen telah memiliki akses selama berminggu-minggu ke sekitar 100 catatan yang ditandai sebagai rahasia yang disimpan Trump di Florida.

Hasil tinjauan intelijen atas dokumen-dokumen itu dapat menentukan apakah tuntutan pidana akan diajukan, menurut salah satu sumber yang mengetahui pendekatan Departemen Kehakiman.

Namun dalam kedua penyelidikan, aktivitas pengadilan di bawah segel tidak pernah surutdengan Departemen Kehakiman mencoba untuk memaksa setidaknya lima saksi di sekitar Trump untuk diam-diam memberikan lebih banyak informasi dalam penyelidikan dewan juri mereka di Washington, DC, CNN sebelumnya telah melaporkan.

Pada hari Selasa seorang hakim federal memerintahkan penasihat Trump Kash Patel untuk bersaksi di hadapan dewan juri yang menyelidiki penanganan catatan federal di Mar-a-Lago, menurut dua orang yang mengetahui penyelidikan tersebut.

Hakim Beryl Howell dari Pengadilan Distrik DC memberikan Patel kekebalan dari penuntutan atas informasi apa pun yang dia berikan untuk penyelidikan—langkah penting lain yang membuat Departemen Kehakiman lebih dekat dengan kemungkinan mendakwa kasus tersebut.