Oleh Lucia Mutikani

WASHINGTON (Reuters) – Harga konsumen AS meningkat pada bulan Februari di tengah biaya sewa rumah yang ketat, tetapi para ekonom terbagi atas apakah kenaikan inflasi akan cukup untuk mendorong Federal Reserve untuk menaikkan suku bunga lagi minggu depan setelah kegagalan dua bank regional.

Indeks Harga Konsumen (CPI) naik 0,4% bulan lalu setelah akselerasi 0,5% pada Januari, Departemen Tenaga Kerja mengatakan pada hari Selasa. Itu menurunkan kenaikan IHK tahun-ke-tahun menjadi 6,0% pada Februari, kenaikan tahunan terkecil sejak September 2021. IHK naik 6,4% dalam 12 bulan hingga Januari.

CPI tahunan memuncak pada 9,1% pada bulan Juni, yang merupakan kenaikan terbesar sejak November 1981.

Tidak termasuk komponen makanan dan energi yang mudah menguap, CPI naik 0,5% setelah naik 0,4% di bulan Januari. Dalam 12 bulan hingga Februari, CPI inti naik 5,5% setelah naik 5,6% pada Januari.

Ekonom yang disurvei oleh Reuters memperkirakan CPI dan CPI inti naik 0,4% setiap bulan. Inflasi bulanan naik dua kali lipat dari tingkat yang menurut para ekonom diperlukan untuk membawa inflasi kembali ke target 2% Fed.

Laporan inflasi tersebut dipublikasikan di tengah gejolak pasar keuangan yang dipicu oleh runtuhnya Silicon Valley Bank di California dan Bank Tanda Tangan (NASDAQ:) di New York, yang memaksa regulator mengambil tindakan darurat untuk menopang kepercayaan pada sistem perbankan.

Itu juga dirilis sebelum pertemuan kebijakan Fed Selasa dan Rabu depan, dan mengikuti laporan Jumat lalu yang menunjukkan pasar tenaga kerja masih ketat, tetapi meredam inflasi upah. Ekonom mengatakan laporan hari Selasa tetap penting bagi para pembuat kebijakan meskipun ada kecemasan di pasar keuangan.

Ketua Fed Jerome Powell mengatakan kepada anggota parlemen pekan lalu bahwa bank sentral AS kemungkinan akan perlu menaikkan suku bunga lebih dari yang diharapkan, memimpin pasar keuangan untuk memperkirakan bahwa kenaikan suku bunga setengah poin persentase akan dibahas minggu depan.

Tetapi ekspektasi tersebut diputar kembali ke 25 basis poin setelah laporan ketenagakerjaan.

Sementara pasar keuangan pada hari Selasa masih mengharapkan kenaikan seperempat poin persentase, menurut alat FedWatch CME Group (NASDAQ:), ketakutan akan penularan dari krisis perbankan mendorong beberapa ekonom, termasuk yang di Goldman Sachs (NYSE :), untuk mengharapkan kenaikan Fed minggu depan menghentikan siklus pengetatan kebijakan moneter tercepat sejak 1980-an.

The Fed telah menaikkan suku bunga acuan semalam sebesar 450 basis poin sejak Maret lalu dari level mendekati nol ke kisaran 4,50%-4,75% saat ini.