Analis sepak bola CBS Sports Grant Wahl berada di Qatar untuk meliput Piala Dunia putra kedelapannya. Dia akan menulis kolom kantong surat untuk CBS setelah setiap pertandingan penyisihan grup USMNT. Tulisannya yang lain, termasuk cerita bergaya majalah, wawancara, dan berita terbaru, dapat ditemukan di GrantWahl.com.

Doha, Qatar – Saya masih bersemangat setelah pertandingan hari Jumat antara AS dan Inggris, yang telah menjadi pertandingan monumental yang harus dimenangkan bagi AS dengan Iran pada hari Selasa. Mari selami pertanyaan Anda!

“Apa susunan pemain AS pemenang-ambil-semua untuk hari Selasa?” — @Workingonup2

Saya akan memberi Anda lineup yang akan saya gunakan dan lineup yang menurut saya akan digunakan oleh pelatih AS Gregg Berhalter:

Barisan saya: Matt Turner; Sergiño Dest, Walker Zimmerman, Tim Ream, Antonee Robinson; Tyler Adams, Yunus Musah, Weston McKennie; Gio Reyna, Tim Weah, Christian Pulisic.

Barisan yang menurut saya akan diikuti oleh Berhalter: Turner; Dest, Zimmerman, Ream, Robinson; Adams, Musah, McKennie; Weah, Jesús Ferreira, Pulisic.

AS jelas perlu mencetak gol dalam permainan ini, dan saya tetap yakin bahwa Weah akan menjadi pilihan yang lebih baik di penyerang tengah daripada No. 9 nominal AS mana pun, yang mungkin juga menjadi penabuh drum “Spinal Tap”. Memindahkan Weah ke atas akan memberi Reyna kesempatan untuk masuk dan menjadi pembuat perbedaan yang belum diizinkan di Piala Dunia ini. Saat Anda membutuhkan tujuan, Anda harus memaksimalkan kreativitas penghasil tujuan yang Anda miliki (setidaknya dalam alasan). Iran akan memarkir bus mengetahui bahwa seri membuat mereka lolos ke babak sistem gugur, dan Reyna bisa menjadi orang yang membuka situasi itu.

“Apakah ada orang selain Pulisic yang akan melakukan tendangan bebas?” — @akjoeroy

Pulisic sedikit lebih baik dalam pengiriman tendangan sudutnya melawan Inggris, tetapi dia masih di bawah standar di area itu di turnamen ini. Opsi lain termasuk Brenden Aaronson dan Kellyn Acosta, tetapi tidak ada yang memulai di turnamen ini, jadi mereka tidak memiliki peluang nyata. Saya berharap mereka mendapat kesempatan di beberapa titik pada hari Selasa.

“Adakah topik wasit yang perlu ditangani FIFA? Tampaknya mandat waktu tambahan berhasil. Apakah ada masalah baru yang perlu/ingin mereka tangani?” — @Todd9115

Saya telah memutuskan bahwa saya menyukai kebijakan baru untuk memiliki lebih banyak menit waktu tambahan di akhir babak. Ini mencegah tim dari membuang-buang waktu sejauh yang telah kita lihat di masa lalu, dan sebagai hasilnya, permainan tampak lebih adil. Yang ingin saya lihat adalah lebih banyak kesempatan ketika wasit pergi ke monitor VAR untuk meninjau panggilan. Ada beberapa kesempatan di Piala Dunia ini ketika saya terkejut bahwa panggilan ditinjau tanpa wasit pergi ke monitor. Itu perlu terjadi lebih sering.

“Mengingat nilai imbang yang minimal, apakah Anda merasa AS mengambil risiko yang cukup melawan Inggris untuk mencoba dan mendapatkan tiga penuh.” — @itschazhello

Tidak, saya tidak berpikir AS melakukannya. Lihat, Berhalter mendapatkan taktiknya dengan benar dalam permainan ini dengan menambahkan beberapa kerutan penting — menggunakan 4-2-2-2 di pertahanan dan memainkan McKennie lebih lebar dari biasanya dalam serangan — dan mengejutkan Inggris dengan melakukannya. Inggris mencetak enam gol di Game 1, jadi mendapatkan clean sheet melawan mereka setelah itu benar-benar mengesankan. Yang mengatakan, saya berharap Berhalter akan membawa kapal selamnya jauh lebih awal daripada dia. Pengganti pertamanya tidak datang sampai menit ke-77, dan Reyna tidak masuk permainan sampai menit ke-83, yang terlambat sekitar 23 menit. Saya berharap AS berbuat lebih banyak untuk mencoba memenangkan pertandingan dan mendapatkan kesempatan untuk memenangkan grup (yang akan menjadi penting dalam skema keseluruhan untuk mencoba memenangkan turnamen).

“Apa kunci untuk membuka kunci serangan USMNT? Itu pasti lebih besar dari sekadar mengganti striker.” — @dougadams25

Dalam pelatihan, AS bekerja secara ekstensif dalam dua hal: 1. mencoba menarik bek dan menciptakan ruang bagi pemain seperti Pulisic untuk berlari secara terpusat ke celah yang dibuat, dan 2. menyerang secara vertikal dengan lebar dan kemudian melakukan umpan tarik ke belakang ke pemain seperti Musah di bagian atas kotak. Kami melihat No. 1 dicapai ketika AS mencetak gol melawan Wales, tetapi itu adalah outlier pada malam ketika AS mendapat sedikit penetrasi sentral. Dan kami melihat No 2 dicapai sekali di babak kedua melawan Inggris, tapi Musah tidak bisa berbuat apa-apa dengan itu. Mereka tahu apa yang ingin mereka lakukan, tetapi mereka kesulitan menjalankannya.

“Sekarang kita telah melihat Iran bermain dua kali, apakah kita memiliki pemahaman yang baik tentang kekuatan dan kelemahan mereka? Atau apakah ini ukuran sampel yang terlalu kecil?” — @jshecket

Ukuran sampel yang kami miliki tentang Iran di turnamen ini sangat kecil dan sangat bervariasi: Kekalahan 6-2 di mana mereka dikalahkan oleh Inggris (yang mencetak gol di hampir semua peluangnya) dan kebangkitan kembali kemenangan 2-0 melawan Wales di mana Iran ditingkatkan sejak awal dan diuntungkan dengan penambahan Sardar Azmoun di lini depan. Pelatih mereka, Carlos Queiroz, telah menjadi spesialis parkir bus dalam beberapa tahun terakhir, bahkan ketika dia melatih Mesir yang dipimpin Mohamed Salah selama kualifikasi Piala Dunia. Tapi yang mereka butuhkan melawan AS adalah seri, jadi saya tidak berharap mereka bermain dengan pengabaian apa pun. Pada saat yang sama, saya rasa saya tidak akan mengatakan bahwa mereka adalah tim pertahanan kelas master, jadi akan ada peluang bagi AS untuk menciptakan peluang mencetak gol.

“Menurut Anda, apa yang perlu dilakukan Sepak Bola AS di level yunior untuk mulai mengembangkan No. 9?” — @thomastortora1

Yang benar adalah bahwa hampir setiap negara mengalami kesulitan mengembangkan penyerang tengah elit akhir-akhir ini. Ada lebih sedikit di sepak bola global daripada sebelumnya, sama seperti bek tengah tingkat elit yang lebih sedikit dalam permainan saat ini. Saya ingat setahun yang lalu selama kualifikasi Piala Dunia ketika kami melihat Ricardo Pepi mencetak gol dan bertanya apakah AS akhirnya menemukan pemain nomor 9 dunia. Pepi tidak ada di sini — tapi ini pertanyaan yang bagus. Mencetak gol tetap menjadi hal tersulit dalam olahraga.

“Jika mungkin mengesampingkan kontroversi, bagaimana Qatar menjadi tuan rumah Piala Dunia ini untuk para penggemar, pemain, dan media?” — @GalaxyDude96

Tidak mungkin mengesampingkan hak asasi manusia, tetapi saya akan menjawab pertanyaan Anda. Petugas keamanan telah bersikap sombong dalam hal melecehkan orang-orang dengan kemeja dan simbol pelangi dan menyita tanda-tanda dari pengunjuk rasa Iran untuk hak-hak perempuan. Semua itu buruk, jelas. Dari perspektif organisasi, semuanya berjalan cukup lancar. Logistik lebih mudah ketika Piala Dunia pada dasarnya ada di satu kota dan Anda tidak perlu terbang dengan pesawat dari satu tempat ke tempat lain. Sayang sekali tidak minum bir atau anggur di kediaman pribadi kita, tetapi saya menghormati hukum di sini dan sesekali minum ketika saya pergi ke restoran atau bar hotel yang memiliki itu. Saya merasa aman di sini, itu bagus.

“Menurut Anda, apa yang dibutuhkan Berhalter untuk mempertahankan pekerjaannya setelah turnamen ini? Apakah cukup keluar dari grup atau apakah dia perlu memenangkan pertandingan babak sistem gugur? Jika dia mempertahankan pekerjaan ini setelah turnamen, apakah dia kunci untuk mengelola tim 2026 tanpa kualifikasi?” — @ zach13090

Perasaan saya adalah bahwa AS perlu maju ke babak sistem gugur agar Berhalter memiliki kesempatan untuk tetap menjadi pelatih untuk siklus berikutnya. Saya memikirkan dia menginginkan pekerjaan untuk Piala Dunia 2026 di rumah, meskipun dia belum mengatakannya secara spesifik. Perasaan pribadi saya adalah saya bukan penggemar berat pelatih tim nasional yang memiliki lebih dari satu siklus. Jika Anda melihat sejarahnya, tim cenderung tampil lebih buruk di siklus kedua daripada di siklus pertama. Tetapi Anda ingin memastikan bahwa Anda memiliki peningkatan jika Anda mempekerjakan orang lain. Karena AS tidak harus melalui kualifikasi untuk tahun 2026, siapa pun yang menjadi pelatih pada tahun 2023 akan bertanggung jawab untuk Piala Dunia.

Terima kasih telah membaca, dan nikmati Piala Dunia!

Analis sepak bola CBS Sports Grant Wahl berada di Qatar untuk meliput Piala Dunia putra kedelapannya. Dia akan menulis kolom kantong surat untuk CBS setelah setiap pertandingan penyisihan grup USMNT. Tulisannya yang lain, termasuk cerita bergaya majalah, wawancara, dan berita terbaru, dapat ditemukan di GrantWahl.com.