DUBAI (Reuters) – Pertumbuhan aktivitas bisnis non-minyak Arab Saudi melambat ke level terendah tiga bulan pada bulan Desember, sebuah survei menunjukkan pada hari Selasa, meskipun penjualan yang lebih tinggi dan permintaan yang kuat memastikan perusahaan tetap yakin tentang prospek untuk tahun mendatang.

Indeks Manajer Pembelian Riyad Bank Saudi Arabia yang disesuaikan secara musiman turun menjadi 56,9 di bulan Desember dari 58,5 di bulan November. Itu adalah pembacaan terendah sejak September tetapi masih jauh di atas angka 50 yang memisahkan pertumbuhan dari kontraksi.

Tingkat penciptaan lapangan kerja tercatat tercepat dalam hampir lima tahun, dengan subindeks lapangan kerja naik menjadi 52,0 di bulan Desember dari 50,6 di bulan November. Sebagian besar perusahaan mengaitkan pertumbuhan ini dengan tren menuju pesanan baru yang lebih tinggi.

Namun, subindeks output melemah menjadi 61 dari 64,6 November sementara laju pertumbuhan pesanan baru juga melambat.

Pemerintah Saudi memperkirakan pertumbuhan PDB hampir 9% pada tahun 2022, direvisi naik dari perkiraan sebelumnya, dengan kementerian keuangan mengaitkan penyesuaian tersebut sebagian besar dengan aktivitas sektor swasta non-minyak.

“Kami melihat kondisi operasi tetap menguntungkan pada Desember, ditandai dengan pertumbuhan pesat dalam aktivitas non-minyak dan pasar tenaga kerja yang kuat pada akhir 2022, dengan pekerjaan dan upah memiliki momentum yang jauh lebih besar daripada yang diperkirakan sebelumnya,” kata Naif Al-Ghaith. , kepala ekonom di Riyad Bank.

“Secara keseluruhan, data Desember menunjukkan pertumbuhan berkelanjutan untuk kuartal keempat dengan optimisme pada tahun yang akan datang. Hal ini membuat kami dengan nyaman memproyeksikan pertumbuhan PDB non-minyak melebihi 4% pada tahun 2023.”

Meskipun kepercayaan bisnis untuk tahun depan secara luas tetap positif di tengah ekspektasi peningkatan investasi dan permintaan yang lebih kuat, tingkat kepercayaan melemah ke level terendah dalam tujuh bulan di bulan Desember.