WASHINGTON (Reuters) – Kepercayaan bisnis kecil AS meningkat lebih lanjut pada bulan Februari, tetapi banyak pemilik terus mengalami kesulitan menemukan pekerja, menurut sebuah survei pada hari Selasa.

Federasi Nasional Bisnis Independen (NFIB) mengatakan Indeks Optimisme Usaha Kecil meningkat 0,6 poin menjadi 90,9 bulan lalu. Namun, itu adalah bulan ke-14 berturut-turut indeks berada di bawah rata-rata 49 tahun di 98.

Empat puluh tujuh persen pemilik melaporkan lowongan pekerjaan yang sulit diisi, naik 2 poin dari Januari, dengan pekerja langka untuk posisi terampil dan tidak terampil.

Hal ini konsisten dengan laporan terbaru yang menunjukkan bahwa pasar tenaga kerja tetap ketat. Departemen Tenaga Kerja melaporkan minggu lalu bahwa ada 1,9 lowongan pekerjaan untuk setiap pekerja yang menganggur di bulan Januari. Menurut NFIB, kekurangan pekerja sangat akut di industri transportasi, jasa dan konstruksi. Pembukaan paling rendah di sektor keuangan.

Pangsa pemilik yang melaporkan bahwa inflasi adalah satu-satunya masalah terpenting mereka meningkat 2 poin menjadi 28%, tetapi turun 9 poin dari puncak bulan Juli, yang merupakan pembacaan tertinggi sejak kuartal keempat tahun 1979.

Sekitar 38% pemilik melaporkan menaikkan harga jual rata-rata, turun 4 poin dari Januari. Data pemerintah pada hari Selasa diharapkan menunjukkan harga konsumen naik dengan kuat pada bulan Februari, meskipun kenaikan tahun-ke-tahun kemungkinan akan menjadi yang terkecil sejak akhir 2021.

Pangsa pemilik yang mengharapkan penjualan yang disesuaikan dengan inflasi lebih tinggi naik 5 poin menjadi minus 9%. Pemilik terus mengharapkan kondisi bisnis yang buruk selama enam bulan ke depan.