Lionel Messi akan memulai pada hari Selasa pada apa yang pasti akan menjadi kesempatan terakhirnya untuk memenangkan Piala Dunia, dengan Argentina dan juara bertahan Prancis sama-sama beraksi di Qatar. Setelah Inggris mengalahkan Iran 6-2 untuk menunjukkan kredensial gelar mereka, hari ketiga dari salah satu Piala Dunia paling kontroversial dalam sejarah akan memiliki empat pertandingan. Messi dan tim Argentina yang sangat difavoritkannya berada di urutan pertama ketika mereka menghadapi Arab Saudi di Grup C, diikuti oleh Denmark versus Tunisia di Grup D.

Pertandingan malam adalah Robert LewandowskiPolandia melawan Meksiko di Grup C dan pertandingan terakhir hari ini mempertemukan juara bertahan Prancis, dipelopori oleh Kylian Mbappeversus Australia di Grup D.

Sebagian besar perhatian akan tertuju pada penyerang Messi.

Pemain berusia 35 tahun ini telah memenangkan hampir semuanya dan merupakan salah satu pesepakbola terhebat sepanjang masa, tetapi kejayaan Piala Dunia telah menghindarinya dan ini pasti kali terakhirnya untuk memperbaiki kelalaian yang mencolok itu.

“Ini mungkin Piala Dunia terakhir saya, kesempatan terakhir saya untuk meraih impian besar yang kita semua miliki ini,” kata Messi kepada wartawan di Doha, Senin.

Disponsori oleh Vuukle

“Saya tidak tahu apakah ini momen paling bahagia saya, tapi saya merasa luar biasa.

“Saya lebih tua, lebih dewasa, saya ingin memanfaatkan segalanya, menjalaninya dengan intensitas maksimal dan menikmati setiap momen yang saya miliki.”

Dalam beberapa hari terakhir, Messi telah dua kali berlatih terpisah dari anggota skuat lainnya, tetapi dia pindah untuk menghilangkan kekhawatiran di antara orang Argentina bahwa dia mungkin tidak fit untuk Arab Saudi.

“Saya berlatih terpisah karena saya mengalami benturan, itu untuk berjaga-jaga, tetapi tidak ada yang aneh,” katanya.

Argentina menuju turnamen sebagai pemegang Copa America dan tak terkalahkan dalam 36 pertandingan sejak 2019.

– Mbappe bedanya –

Jika Messi mendekati akhir dari salah satu karir sepakbola terbesarnya, rekan setimnya di Paris Saint-Germain, Mbappe, baru saja memulai kariernya.

Dan pemain berusia 23 tahun itu bisa bermain melawan tim Australia yang kekurangan bintang di masa lalu dan membutuhkan kualifikasi ekstra untuk mencapai Qatar.

Seperti saat Argentina menghadapi Arab Saudi, apa pun selain kemenangan bagi juara bertahan Prancis akan menjadi kejutan besar.

Didier Deschamps hilang Paul Pogba dan pemenang Ballon d’Or Karim Benzemakeduanya tersingkir dari turnamen karena cedera, dan pelatih Prancis itu mengatakan bahwa hal itu memberi beban lebih pada Mbappe.

“Dia selalu memiliki kemampuan untuk membuat perbedaan dan kami membutuhkan itu,” kata Deschamps.

“Dia memiliki kemampuan untuk menjadi penentu setiap saat, tidak seperti banyak pemain lainnya.”

Mbappe, yang akan berusia 24 bulan depan, akan memimpin serangan Prancis di mana Olivier Giroud sekarang diperkirakan akan dimulai dengan absennya Benzema.

Lewandowski adalah yang ketiga dari tiga penyerang kelas dunia yang dipamerkan pada hari Selasa, tetapi untuk semua eksploitasi golnya selama bertahun-tahun, pemain berusia 34 tahun itu belum mencetak gol di Piala Dunia.

Predator Barcelona itu telah mencetak 25 gol dalam dua kampanye kualifikasi Piala Dunia terakhir, tetapi belum membuka rekeningnya di final.

Kiper Wojciech Szczesny percaya Lewandowski akan mematahkan bebeknya di Qatar karena Polandia bertujuan untuk mencapai fase sistem gugur untuk pertama kalinya sejak 1986.

“Saya pikir sangat penting baginya (untuk mencetak gol),” kata Szczesny kepada wartawan menjelang pertandingan pembukaan Polandia melawan Meksiko.

“Dia sangat termotivasi sebelum Piala Dunia. Tidak ada yang meragukan itu Robert adalah salah satu pemain terbaik di dunia saat ini.”

Video Unggulan Hari Ini

Sangat Senang Dengan Penampilan Saya: Manika Batra Di Perunggu Piala Asia