Lionel Messi membantu menjaga tawaran Piala Dunia Argentina hidup dengan gol pertama dalam kemenangan 2-0 atas Meksiko pada hari Sabtu. Kekalahan dari tim luar Arab Saudi dalam pertandingan pembuka Grup G mereka di Qatar telah membuat Argentina di tepi jurang, mengetahui kekalahan lain akan mengakhiri peluang turnamen mereka. Tapi Albiceleste baru saja menyisihkan urusan yang terputus-putus dan mudah tersinggung melawan sesama orang Amerika Latin di stadion Lusail di Doha. Dan siapa lagi selain Messi yang lincah yang harus menjadi pahlawan, melepaskan tembakan rendah dari jarak 20 yard pada menit ke-64, sebelum Enzo Fernandez menambahkan gol kedua yang menggelegar untuk Argentina tiga menit sebelum pertandingan berakhir.

Gol Messi berarti dia mengikat sesama ikon Argentina, terlambat Diego Maradona, dengan delapan gol dan 21 penampilan di Piala Dunia untuk Argentina.

Itu terjadi sehari setelah Argentina menandai peringatan kedua kematian Maradona.

Gol-gol tersebut merupakan dua momen berkualitas yang jarang terjadi dalam pertemuan yang buruk dan menegangkan di mana kesempatan itu tampaknya dapat dinikmati oleh semua orang, kecuali pemenang Ballon d’Or tujuh kali, Messi.

Tapi Argentina masih harus memenangkan pertandingan grup terakhir mereka melawan Polandia untuk menjamin tempat di babak sistem gugur.

Babak pertama adalah urusan yang sepenuhnya terpecah-pecah dan dilupakan.

Lima bek Meksiko dan pendekatan agresif meninggalkan Argentina dengan sedikit ruang atau waktu untuk membangun apa pun.

Dan Meksiko tidak pernah memiliki cukup pemain maju untuk menyebabkan masalah lawan mereka ketika mencoba untuk membalas.

Kedua kelompok pendukung tersebut pantas mendapatkan lebih karena mereka menciptakan suasana panas di Stadion Lusail yang mendekati kapasitas dengan lebih dari 88.000 pendukung.

Tetapi bahkan Messi tidak dapat membuat terobosan, berjuang untuk menguasai bola dan terlebih lagi di area di mana dia dapat menyebabkan kerusakan.

Peluang awal terbaik terlihat oleh bek tengah besar Meksiko Cesar Montes menusuk bola mati yang dikirim dari Luis Chavez.

Argentina datang paling dekat ketika penjaga gawang Meksiko Guillermo Ochoa berusaha keras untuk meninju tendangan bebas Messi yang melengkung berbahaya ke arah gawang.

Peluit wasit menyelamatkan Ochoa saat dia jatuh ke tanah mengklaim dia dilanggar.

Itu adalah fitur lain dari periode pertama – pemain berguling-guling di rumput sambil memegangi wajah mereka setelah membayangkan kontak.

Pergantian kunci

Alexis Vega menghasilkan upaya terbaik Meksiko dengan tendangan bebas sengit yang ditahan Emiliano Martinez dengan baik di gawang Argentina.

Pelatih Argentina Lionel Scaloni menyia-nyiakan sedikit waktu di babak kedua untuk mengubah keadaan, memasukkan tiga pemain pengganti pada menit ke-63, termasuk pemain muda Manchester City Julian Alvarez karena tidak efektif. Lautaro Martinez.

Dalam satu menit, Messi menemukan ruang lebih dari 20 yard dari gawang untuk menerima umpan yang dibor Angel Di Mariayang dia empuk dengan sentuhan pertama yang luar biasa untuk kemudian memilih sudut bawah dengan drive rendah yang ganas.

Scaloni segera beralih ke tiga bek, memasukkan bek tengah Cristian Romero untuk pemain sayap Di Maria.

Pelatih Meksiko Gerardo Martino merespons dengan melempar ke depan Raul Jimenez untuk bek dan berubah menjadi formasi 4-3-3.

Tapi pemain pengganti Fernandez memiliki keputusan akhir, melepaskan tendangan melengkung ke sudut jauh atas.

(Cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan dihasilkan secara otomatis dari umpan sindikasi.)

Video Unggulan Hari Ini

India Terus Mencari Pemain Bowler Berpengaruh Saat Persiapan Piala Dunia Dimulai