Sementara dunia dengan hati-hati menjelajahi versi baru MoviePass, Departemen Kehakiman AS belum selesai dengan yang lama. Agensi telah mendakwa dua mantan eksekutif dengan tuduhan menipu investor sebagai bagian dari skema untuk meningkatkan harga saham perusahaan induk MoviePass saat itu, HMNY.

Itu Dakwaan Departemen KehakimanJumat yang tidak disegel, menuduh bahwa CEO dan Ketua HMNY Theodore Farnsworth saat itu bersama dengan CEO MoviePass J. Mitchell Lowe saat itu tahu bahwa paket layanan $10 per bulan tidak menguntungkan, tetapi secara terbuka mengatakan itu “diuji, berkelanjutan, dan akan menguntungkan atau impas hanya dengan biaya berlangganan,” untuk menumbuhkan pelanggan dan meningkatkan harga saham HMNY.

Mereka juga diduga menyesatkan investor dengan mengklaim aliran pendapatan lain di luar langganan akan mengimbangi kerugian dan meningkatkan MoviePass menjadi swasembada.

Klaim lain berdampak langsung pada pelanggan MoviePass. Ketika kedua CEO mengatakan bahwa basis pengguna layanan menggunakan tiket mereka untuk membeli lebih sedikit tiket film, mereka diduga memberi tahu staf MoviePass untuk mencegah beberapa pelanggan mendapatkan tiket “tak terbatas”.

Para CEO tidak hanya membuat klaim menyesatkan ini kepada investor, tetapi mengulanginya dalam siaran pers, pengajuan SEC, wawancara, dan podcast, tuduhan pengaduan. Lowe dan Farnsworth adalah sebelumnya dimarahi oleh Komisi Perdagangan Federal karena menyesatkan pelanggan dan dengan sengaja mengganggu kemampuan mereka untuk menggunakan langganan mereka untuk menonton film, meskipun agensi tidak memaksa mereka untuk melakukan lebih dari sekadar berjanji untuk tidak menipu publik lagi.

Chris Bond, juru bicara Farnsworth, mengatakan dakwaan tersebut mengulangi tuduhan yang dibuat oleh Securities and Exchange Commission pada bulan September mengenai masalah yang telah diungkapkan kepada publik tiga tahun lalu dan dilaporkan secara luas oleh media berita. “Seperti pengajuan SEC, Tuan Farnsworth yakin bahwa fakta akan menunjukkan bahwa dia telah bertindak dengan itikad baik, dan tim hukumnya bermaksud untuk menentang tuduhan dalam dakwaan sampai pembelaannya tercapai,” kata Bond.

Departemen Kehakiman menagih pasangan itu dengan satu tuduhan penipuan sekuritas dan tiga tuduhan penipuan kawat, yang membawa hukuman maksimum 20 tahun penjara untuk masing-masing dari empat tuduhan.