Legenda sepak bola Brasil Pelé, bisa dibilang pemain terbesar yang pernah hidup, telah meninggal pada usia 82 tahun. Mantan Santos dan pemain tim nasional Brasil telah berjuang melawan banyak tumor kanker baru-baru ini. Istilah superstar tidak mulai berlaku adil ketika menggambarkan penghargaannya. Dia dianggap oleh banyak orang sebagai raja olahraga.

“Semua yang kami miliki adalah karena kamu,” tulis putrinya Kely Nascimento Instagram pada hari Kamis. “Kami sangat mencintaimu. Beristirahatlah dalam damai.”

Pernyataan berikut dirilis di bawah pegangan media sosialnya:

Pelé telah masuk dan keluar dari rumah sakit selama beberapa tahun terakhir, berurusan dengan berbagai masalah medis, termasuk rasa sakit akibat operasi pinggul. Pada bulan Januari, dia keluar dari rumah sakit setelah dua hari menjalani perawatan kanker sementara dia menderita a tumor usus besar diangkat tahun lalu, menjalani kemoterapi sejak itu, menurut Reuters. Dia kembali ke rumah sakit Albert Einstein di Sao Paulo pada 29 November, untuk “evaluasi ulang pengobatan kemoterapi atas kanker usus besar yang teridentifikasi pada September 2021,” menurut pernyataan dari rumah sakit saat itu.

“Sebelum Pelé, 10 hanyalah sebuah angka,” kata Neymar tulis di Instagram. “Saya pernah membaca kalimat ini di suatu tempat, di beberapa titik dalam hidup saya. Tapi kalimat yang indah ini tidak lengkap. Saya akan mengatakan bahwa sebelum Pelé, sepak bola hanyalah olahraga. Pelé mengubah semuanya. Dia mengubah sepak bola menjadi seni, menjadi hiburan. Memberi suara kepada orang miskin, orang kulit hitam dan sebagian besar: memberikan visibilitas ke Brasil. Sepak bola dan Brasil meningkatkan status mereka berkat Raja! Dia telah pergi tetapi keajaibannya tetap ada. Pelé SELAMANYA!”

Dengarkan di bawah ini dan ikuti In Soccer We Trust: Podcast CBS Sports Soccer di mana tiga mantan pemain USMNT favorit Anda mencakup semua hal yang berkaitan dengan permainan yang indah.

Pekan lalu, rumah sakit mengatakan Pelé akan tetap di sana karena kankernya menyebabkan komplikasi hati dan jantung. “Natal kami di rumah telah ditangguhkan,” tulis Nascimento di Instagram. “Kami memutuskan dengan para dokter, karena berbagai alasan, akan lebih baik bagi kami untuk tinggal di sini.”

Satu-satunya pemain yang memenangkan tiga Piala Dunia, Pelé menghabiskan sebagian besar karirnya bersama raksasa Brasil Santos, mencetak 618 gol dalam 636 pertandingan. Dia membantu Brasil memenangkan Piala Dunia 1958, 1962 dan 1970 sementara dia juga memainkan peran besar dalam meningkatnya minat olahraga di Amerika Serikat setelah pensiun dari tim nasional.

Pele menandatangani kontrak dengan New York Cosmos dari NASL dan bermain dari 1975-77. Seorang striker, salah satu pencetak gol terbanyak dalam sejarah, dia mencetak 655 gol dari 700 pertandingan resmi klub. Menteri Olahraga Brasil yang pertama, dia juga memegang rekor yang tak terhitung jumlahnya dan dinobatkan sebagai Pemain Terbaik FIFA Abad Ini, bersama Diego Maradona. Pelé memenangkan 25 trofi hanya dengan Santos.

Dia saat ini terikat sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Brasil dengan 77 gol, sejajar dengan Neymar. Ia juga dinobatkan sebagai Atlet Abad Ini oleh Komite Olimpiade Internasional pada tahun 1999. Sang superstar juga mencatatkan 1.281 gol karir, termasuk pertandingan non-resmi, dari total 1.363 penampilan. Pelé juga pemain termuda yang pernah mencetak gol di Piala Dunia dan yang termuda yang pernah tampil di final.

Orang Amerika Selatan itu kembali ke rumah sakit bulan lalu setelah gagal menanggapi pengobatan kemoterapi untuk kanker usus besar dan kemudian dipindahkan ke perawatan paliatif setelah infeksi pernafasan juga ditemukan.

Ketika kesehatan Pelé memburuk selama Piala Dunia, wajahnya diproyeksikan ke sebuah gedung di Qatar dengan pesan “segera sembuh” sementara para penggemar Brasil memberikan penghormatan kepadanya di tribun saat Seleçao tercinta kalah 1-0 ke Kamerun dalam pertandingan penyisihan grup terakhir mereka.