Dalam pidato pembukaan selama konferensi video Jumat, Presiden Rusia Vladimir Putin mengundang Presiden China Xi Jinping untuk mengunjungi Moskow musim semi mendatang. Dia menambahkan bahwa kedua negara akan memperkuat kerja sama antara angkatan bersenjata mereka, dan menunjukkan pertumbuhan perdagangan meskipun kondisi pasar tidak menguntungkan.

Hubungan bilateral adalah “yang terbaik dalam sejarah, dan tahan terhadap semua ujian,” katanya. “Kami berbagi pandangan yang sama tentang penyebab, arah, dan logika dari transformasi lanskap geopolitik global yang sedang berlangsung.”

Xi juga menyampaikan pidato pembukaan, mengatakan “dengan latar belakang situasi internasional yang sulit, China siap untuk meningkatkan kerja sama politik dengan Rusia” dan menjadi “mitra global,” menurut terjemahan siaran media pemerintah Rusia.

Moskow dan Beijing semakin dekat dalam beberapa tahun terakhir, dengan Xi dan Putin menyatakan kedua negara memiliki kemitraan “tanpa batas” beberapa minggu sebelum Rusia menginvasi Ukraina pada bulan Februari.

China sejak itu menolak untuk mengutuk agresi tersebut, sebaliknya berulang kali menyalahkan NATO dan Amerika Serikat atas konflik tersebut – dan tetap menjadi salah satu pendukung utama Rusia yang tersisa saat negara itu semakin terisolasi di panggung global.

Tetapi lebih dari 10 bulan memasuki perang yang sengit, dunia terlihat jauh berbeda – dan dinamika antara kedua mitra telah berubah, kata para ahli.

Alih-alih kemenangan cepat yang diantisipasi, invasi Putin tersendat dengan banyak hal kemunduran di medan perang, termasuk kurangnya peralatan dasar. Moral di beberapa bagian Rusia rendah, dengan banyak warga sipil menghadapinya kesulitan ekonomi selama musim dingin yang pahit.

Pada hari Kamis, Rusia meluncurkan apa yang digambarkan oleh para pejabat Ukraina sebagai salah satunya rentetan rudal terbesar sejak perang dimulai pada bulan Februari, dengan ledakan yang mengguncang desa dan kota di seluruh Ukraina, merusak infrastruktur sipil dan menewaskan sedikitnya tiga orang.

Pejabat Ukraina telah memperingatkan selama berhari-hari bahwa Rusia sedang mempersiapkan untuk melancarkan serangan habis-habisan pada jaringan listrik untuk menutup tahun 2022, membuat negara itu jatuh ke dalam kegelapan saat orang Ukraina berusaha untuk merayakan Tahun Baru dan merayakan liburan Natal, yang untuk umat Kristen Ortodoks di negara itu jatuh pada tanggal 7 Januari.

“China sangat ingin (perang) berakhir,” kata Yun Sun, direktur Program China di think tank Stimson Center yang berbasis di Washington.

“Xi akan mencoba menekankan pentingnya perdamaian bagi Putin,” tambahnya. “Karena Rusia semakin tidak sabar dengan kurangnya kemajuan di medan perang, waktunya sudah matang untuk pembicaraan damai di mata China.”

Baca lebih lajut di sini.