Berbelanja secara berkelanjutan dalam upaya melakukan bagian Anda untuk memerangi perubahan iklim adalah ambisi yang mengagumkan. Tapi itu juga rumit dan, jika Anda tidak sadar, bisa merugikan diri sendiri.

Ternyata, pembeli cenderung membatalkan manfaat lingkungan dari pembelian hijau mereka, menurut para ahli keberlanjutan. Akibatnya, taktik pengurangan karbon yang diandalkan oleh banyak pembeli (dan terkadang membelanjakan lebih banyak) tidak selalu berjalan seperti yang Anda pikirkan.

Untuk setiap taktik belanja berkelanjutan yang dianut konsumen, seperti membeli barang bekas atau menggunakan tas Anda sendiri, sering kali ada kebiasaan lain yang membatalkan manfaatnya, biasanya dengan membeli lebih banyak barang. Bagaimanapun, produk berkelanjutan tetaplah produk, dan mereka masih “berhitung” dalam hal jejak karbon Anda. Bahkan tas yang dapat digunakan kembali itu, yang mengurangi jumlah kantong plastik sekali pakai yang digunakan, mengambil sumber daya dan emisi untuk menciptakan.

Tujuan belanja ramah lingkungan patut dipuji: batasi jumlah gas rumah kaca yang dipancarkan dalam pembuatan dan pengiriman produk yang Anda beli. Secara kolektif mengurangi emisi ini dapat berdampak besar pada perubahan iklim. Sebagian besar gas pemanasan iklim yang dimasukkan manusia ke atmosfer berasal dari pembuatan barang-barang konsumsi. Satu studi menemukan bahwa lebih dari 60% dari semua emisi gas rumah kaca pada akhirnya terkait dengan pembuatan dan pengangkutan barang-barang yang kita beli untuk rumah tangga dan kehidupan pribadi kita.

Jadi apakah belanja hijau tidak ada harapan? Tidak. Ini hanya membutuhkan sedikit pemikiran tambahan. Meskipun tergoda untuk melabeli kebiasaan belanja kita sebagai “baik untuk lingkungan” dan melanjutkan hidup kita, memasangkan niat baik itu dengan kesadaran ekstra adalah kunci untuk mendapatkan efek yang Anda tuju.

Dan ada kabar baik. Jika Anda sudah berada di jalur untuk membuat perubahan berkelanjutan dengan mencari produk yang dibuat secara berkelanjutan, menggunakan kembali tas, dan membeli barang bekas, Anda dapat memiliki dampak yang lebih besar jika Anda hanya mengingat beberapa hal.

Keranjang belanja yang meluap

Itu pasar barang bekas adalah tempat yang bagus untuk memulai ketika mencoba membatasi jejak karbon dari belanja Anda, menurut para ahli keberlanjutan. Anda dapat membeli barang mewah dari situs web seperti ThredUp dan RealReal. Elektronik yang diperbaharui tersedia di eBay dan langsung dari produsen. Dan Anda dapat menemukan barang bagus di toko barang bekas lokal Anda. Pembelian ini sering kali menggantikan produk baru yang akan menghasilkan emisi dalam jumlah besar dibandingkan dengan produk bekasnya.

Tetapi ketika Anda menghemat uang untuk sesuatu yang digunakan, Anda mungkin dengan cepat mulai memikirkan pembelian berikutnya.

Misalnya, orang yang membeli iPhone rekondisi adalah cenderung menempel pada pembelian ekstra dengan uang yang mereka simpan, menurut penelitian yang dilakukan pada tahun 2018 oleh tim yang dipimpin oleh Tamar Makov, yang sekarang menjadi peneliti keberlanjutan di Universitas Ben Gurion Negev. “Ekstra” itu juga memiliki jejak karbon.

Rata-rata, para peneliti menemukan sekitar sepertiga dari emisi yang dihemat dari membeli iPhone bekas hilang dengan pembelian tambahan untuk konsumen yang mereka pelajari, dan terkadang semua emisi yang dihemat hilang.

“Jika Anda mengecilkan volume barang baru, itu adalah kemenangan yang cukup solid,” kata Sandra Goldmark, penulis buku, Fixation: How to Have Stuff Without Breaking the Planet. Alih-alih menambah daftar belanja Anda karena semua barang bekas yang terjangkau yang Anda dapatkan, dia menambahkan, “Anda harus mengubah garis anggaran itu.”

Jika Anda kesulitan untuk memasukkan lebih sedikit barang ke keranjang belanja Anda meskipun Anda ingin, Anda tidak sendirian. Ada banyak strategi untuk lebih berhati-hati dalam berbelanja, termasuk pelacakan pengeluaran dan membatasi jumlah pemasaran bertarget yang Anda lihat secara online.

Manfaat sekunder: Anda juga menghemat sedikit uang.

Baca lebih banyak: Anda Tidak Dapat Membeli Jalan Menuju Kebahagiaan: Cara Menghindari Perangkap ‘Terapi Ritel’.

Tenggelam dalam tas

Ada satu barang berkelanjutan yang kemungkinan besar dimiliki banyak orang lebih dari yang mereka butuhkan, mungkin tanpa pernah berniat untuk: tas jinjing katun.

Agar jelas, tas yang dapat digunakan kembali itu bagus. Mereka mengurangi limbah plastik dan polusi serta emisi dari membuat lebih banyak tas. Hasil tangkapannya adalah kapas membutuhkan banyak sumber daya, terutama air, untuk tumbuh, dan pertanian memiliki jejak karbonnya sendiri. Jadi, jika Anda memiliki cukup tas yang dapat digunakan kembali, Anda dapat berhenti mengumpulkannya sekarang. Jika Anda belum memilikinya, tidak apa-apa untuk menggunakan kembali tas belanjaan plastik yang Anda miliki.

Secara umum, menggunakan kembali barang-barang yang sudah Anda miliki adalah langkah keberlanjutan yang kuat. Tepat setelah memeriksa apakah Anda benar-benar membutuhkan sesuatu, langkah penting berikutnya dalam membatasi dampak belanja Anda adalah bertanya pada diri sendiri apakah Anda sudah memiliki sesuatu yang sesuai dengan tagihan, kata Goldmark.

Misalnya, terus menggunakan speaker pintar bertenaga Alexa Anda yang berusia dua tahun lebih berkelanjutan daripada membeli yang baru yang bertanda “Ikrar Ramah Iklim” di situs web Amazon. Amazon tahu inidan perusahaan mengatakan bahwa mereka sengaja membangun produk Echo, Kindle dan Fire untuk bertahan selama bertahun-tahun sebagai bagian dari upaya keberlanjutannya.

Bukan hanya kamu

Jangan menganggapnya sebagai kegagalan pribadi jika Anda pernah mengalami perangkap belanja berkelanjutan ini di masa lalu. Ini adalah pola universal, dan para ahli keberlanjutan menyebutnya efek rebound.

Teknologi dan ilmu pengetahuan sering kali membuat produk lebih berkelanjutan — mereka menggunakan energi lebih efisien, membutuhkan lebih sedikit sumber daya untuk membuat atau dapat dibuat dari bahan yang kurang padat karbon. Tetapi seringkali orang kemudian melanjutkan dan menggunakan lebih banyak produk itu, seperti pembeli mobil yang lebih hemat bahan bakar yang kemudian mulai mengemudi lebih banyak.

SEBUAH Ulasan 2020 dari beberapa studi menemukan bahwa perbaikan dalam teknologi hampir tidak berpengaruh pada emisi global sejak tahun 1970, menurut sekelompok peneliti yang dipimpin oleh Thomas Wiedmann, seorang profesor penelitian keberlanjutan di School of Civil and Environmental Engineering di University of New South Wales. Ketika produksi dan penggunaan teknologi menjadi lebih efisien, konsumsi global melonjak.

Ini masalah sistemik yang tidak bisa kita singkirkan hanya dengan membeli produk “ramah lingkungan”. Ini adalah perubahan gaya hidup di seluruh budaya, kata Justin Bean, yang membantu perusahaan mengembangkan rencana bisnis berkelanjutan di divisi bisnis lingkungan Hitachi.

Bean, yang juga menulis buku tentang kewirausahaan berkelanjutan berjudul What Could Go Right? Merancang Masa Depan Ideal Kita untuk Muncul dari Krisis Berkelanjutan ke Dunia yang Berkembang, menambahkan kita perlu menemukan perasaan berkelimpahan melalui komunitas daripada konsumsi untuk membuat ini berhasil.

“Semakin sedikit yang kita konsumsi, dan semakin sedikit yang kita konsumsi yang tidak berkelanjutan, adalah langkah yang baik,” katanya. “Dan itu lebih baik untuk psikologi kita.”