UEFA membuka penyelidikan resmi ke FC Barcelona atas “kasus Negreira,” badan sepak bola Eropa mengumumkan pada Kamis pagi. UEFA mengeluarkan pernyataan resmi yang mengatakan bahwa “Pemeriksa Etika dan Disiplin UEFA hari ini telah ditunjuk untuk melakukan penyelidikan mengenai potensi pelanggaran terhadap kerangka hukum UEFA oleh FC Barcelona sehubungan dengan apa yang disebut ‘Caso Negreira’. Informasi lebih lanjut mengenai masalah ini akan tersedia pada waktunya.”

Belum jelas kesimpulan atau konsekuensi potensial apa yang akan dibawa tindakan ini ke klub Spanyol. Jaksa Spanyol telah mengajukan tuntutan korupsi terhadap Barcelona dan mantan presiden klub Sandro Rosell dan Josep Maria Bartomeu karena diduga melakukan pembayaran ke perusahaan milik Jose Maria Enriquez Negreira, mantan wakil presiden komite wasit di Spanyol yang bekerja di bawah asosiasi sepak bola Spanyol. antara 1993 dan 2018. Mantan eksekutif klub Oscar Grau dan Albert Soler juga masuk dalam daftar kasus tersebut.

Kantor kejaksaan umum yang menyelidiki kasus tersebut mengungkapkan bahwa Negreira menerima pembayaran sekitar €7 juta dari klub antara tahun 2001 dan 2018 untuk memengaruhi hasil pertandingan. Klaim mereka adalah bahwa di bawah perjanjian rahasia dan sebagai imbalan pembayaran, Negreira lebih menyukai Barcelona baik dalam keputusan yang diambil oleh wasit dalam pertandingan yang dimainkan oleh klub maupun dalam hasil kompetisi. Jika ini terbukti benar, ini bisa menjadi salah satu gempa besar dalam sejarah klub baru-baru ini.

Barca telah mempertahankan ketidakbersalahan mereka dan bersumpah untuk “mengambil tindakan hukum terhadap mereka yang merusak citra klub dengan kemungkinan sindiran yang bertentangan dengan reputasi institusi yang dapat dibuat berdasarkan informasi ini.”

Investigasi UEFA adalah yang ketiga setelah kantor pajak Spanyol menyelidiki Negreira atas pembayaran pajak yang terlewatkan, sementara Departemen Anti-Korupsi meluncurkan investigasi atas dasar “korupsi terus-menerus.”