Aneh rasanya melihat hype seputar Spotify. Itu telah dibantu, tidak sedikit, oleh kesadaran media arus utama yang lebih besar tentang tren teknologi yang sedang berlangsung. Adalah satu hal yang membuat kita bersemangat tentang sesuatu, tetapi hal lain untuk melihatnya menjadi berita utama di Daily Mail sebagai hal besar berikutnya untuk merusak anak-anak yang tidak bersalah atau tunduk pada segmen vox pop yang tidak berguna di Radio 1. Spotify, meskipun terkenal di bidang teknologi kalangan, mulai mencapai tingkat seperti pengakuan minggu lalu ketika meluncurkan aplikasi mobile untuk handset iPhone dan Android.

Jika entah bagaimana Anda berhasil melewatkan semua ini (ibuku tahu tentang Spotify, jadi Anda harus malu jika tidak!) Maka sekarang adalah waktu yang tepat untuk memperkenalkan diri dengan fitur kami sebelumnya, Spotify: Masa Depan Musik? Namun, bagi Anda yang lain, Anda harus mengetahui Spotify sebagai layanan streaming musik yang terkenal karena sepenuhnya gratis dan didukung oleh iklan. Namun, itu selalu membawa opsi berlangganan yang menghilangkan iklan yang, mengingat beberapa laporan menunjukkan model yang didukung iklan tidak berkelanjutan, pada akhirnya di mana masa depan layanan mungkin terletak.

Itu fakta yang jelas diperkuat dengan munculnya aplikasi seluler, yang gratis untuk diunduh tetapi memerlukan langganan ‘premium’ bulanan ke layanan tersebut. Dengan £9,99 per bulan, ini bukan komitmen yang sepele, meskipun lebih murah daripada paket ‘Napster To Go’ Napster, yang berharga £14,95 per bulan untuk transfer musik tanpa batas ke pemutar yang kompatibel (produk Apple tidak termasuk). Tentu saja kedua layanan tersebut, meskipun sekilas mirip, berbeda dalam banyak aspek penting dan kami tidak akan membandingkan keduanya secara mendalam, di sini. Namun, kami merasa Napster masih merupakan alternatif yang diakui paling baik – seperti tahun lalu Rangkuman Layanan Langganan Musik membuktikan.

Intinya, aplikasi seluler menawarkan layanan yang sama dengan iterasi desktop, tetapi dengan satu perbedaan penting: menambahkan kemampuan untuk mengunduh lagu. Jadi, meskipun Anda masih dapat mengalirkan musik melalui Wi-Fi atau 3G, jika Anda berada di suatu tempat yang tidak dapat diakses atau hanya tidak ingin menguras baterai, Anda tetap dapat menikmati musik.

Seperti kebanyakan hal Spotify, prosesnya sangat mudah. Saat masuk ke aplikasi seluler, semua daftar putar yang sudah Anda miliki disinkronkan dengannya. Ini juga berfungsi dua arah, jadi setiap perubahan atau tambahan yang Anda buat saat menggunakan aplikasi seluler langsung dicerminkan di versi desktop. Dengan daftar putar Anda dimuat, yang perlu Anda lakukan hanyalah membuka menu ‘Daftar Putar Offline’ dan memilih daftar yang ingin Anda akses saat offline.

Asalkan Anda terhubung ke koneksi Wi-Fi, ini kemudian diunduh dalam 160kbps OGG, gratis untuk didengarkan secara offline asalkan Anda terhubung kembali dalam 30 hari untuk mengonfirmasi langganan Anda. Tentu saja, sifat iPhone yang terhubung berarti ini bukan uji coba yang bagus, hanya membutuhkan beberapa saat dan bahkan tidak memerlukan koneksi 3G.

Sedangkan untuk streaming, meskipun akan menghabiskan baterai Anda dengan cukup cepat, ini berfungsi dengan baik melalui Wi-Fi dan 3G. Ini secepat aplikasi desktop, yang bukan prestasi kecil kok. Apa pun yang kurang dari koneksi Wi-Fi atau 3G dan streaming yang masuk akal menjadi masalah, tetapi pengorbanan kualitas yang diperlukan agar dapat berfungsi di EDGE mungkin tidak menjamin upaya tersebut. Berbicara tentang kualitas, meskipun tidak cukup baik untuk audiophiles, file OGG 160kpbs (kira-kira setara dengan 192kbps MP3) lebih dari cukup baik untuk populasi umum, paling tidak ada orang yang masih menggunakan earbud bundel Apple yang mengerikan – ya Tuhan mengapa?

Menemukan dan menambahkan musik ke daftar putar menggunakan aplikasi seluler juga sangat mudah, meskipun bukan tanpa masalah. Duduk di sebelah tab ‘Daftar Putar’ adalah tab ‘Cari’. Kotak teks di bagian atas berfungsi seperti biasa, meskipun perlu dicatat keyboard di layar hanya berfungsi dalam mode potret. Pencarian dipisahkan dengan rapi ke dalam tab ‘Lagu’, ‘Album’, dan ‘Artis’. Memilih trek akan langsung memulai streaming, memilih album menampilkan daftar trek dan opsi untuk ‘Tambahkan ke daftar putar’ atau ‘Acak’, sementara memilih artis akan menampilkan daftar yang dibagi berdasarkan album dan single.

Ini semua sangat apik tetapi ada satu kesalahan besar dalam aplikasi iPhone: Anda hanya dapat menambahkan trek atau album ke daftar putar yang ada. Ini sangat menjengkelkan jika Anda hanya ingin menambahkan seluruh album, karena Anda harus membuat daftar putar untuk itu dan kemudian menambahkan trek album ke dalamnya. Di versi desktop, Anda cukup menyeret album ke daftar putar untuk membuatnya. Masalah lainnya adalah, kecuali layar sebelumnya yang Anda lihat “adalah” daftar putar – dalam hal ini Anda dapat menekan tombol ‘kembali’ – tidak ada cara cepat dan mudah untuk melihat seluruh daftar putar yang Anda dengarkan tanpa kembali ke menu daftar putar.

Jadi meskipun inti dari aplikasi telah dipikirkan dengan baik, masalah ini menyoroti bahwa ada sedikit jalan yang harus dilalui sebelum aplikasi memberikan pengalaman yang halus dan matang.

Namun, tidak ada keluhan nyata yang dapat dibuat dari menu pemutaran dasar. Meskipun sedikit berbeda dengan kontrol iPod milik Apple, layar ‘Now Playing’ diatur dengan cerdas, dengan kontrol pemutaran dan bilah kemajuan di sepanjang bagian bawah, dan seni album mendominasi bagian tengah. Menekan bagian tengah layar, atau tombol info di kanan atas, akan memunculkan kontrol alternatif, termasuk ‘Ulangi’ dan ‘Acak’, penggeser volume, informasi artis tambahan (misalnya album, artis) dan ‘Tambahkan ke playlist ‘ tombol. Anda juga dapat mengganti trek dengan menggeser jari ke kiri dan ke kanan.

Semuanya mencakup inti fungsionalitas aplikasi desktop, tetapi ada banyak hal yang belum melakukan transisi, seperti informasi artis yang disediakan oleh semua musik, artis yang direkomendasikan, atau radio artis – semuanya terlewatkan, bahkan jika implementasinya di versi desktop jauh dari sempurna.

Namun, yang jelas lebih penting adalah fakta bahwa Spotify versi iPhone tidak dapat berjalan di latar belakang. Karena sebagian besar dari Anda akan tahu ini bukan kesalahan Spotify; Apple memutuskannya seperti ini, tetapi jelas membatasi hal-hal tertentu. Spotify setidaknya menangani masalah ini dengan baik, dengan pemutaran berlanjut di mana Anda tinggalkan jika Anda telah meninggalkan aplikasi. Di handset Android, tentu saja, tidak ada masalah seperti itu, menjadikannya platform terbaik untuk menikmati layanan saat ini.

Tidak dapat berjalan di latar belakang jelas merupakan masalah bagi aplikasi iPhone, tetapi ada masalah yang lebih mendasar yang benar-benar perlu ditangani di semua versi Spotify sebelum menjadi layanan, bukan hanya penggemar berat yang bersedia membayar untuk menggunakannya.

Sehebat apa pun sistem daftar putarnya untuk mempromosikan kolaborasi dan berbagi daftar, sebagai cara untuk mengatur koleksi musik, ini adalah topi lama yang jelas. Dan, mari kita hadapi itu, ketika Anda mulai membayar £9,99 per bulan untuk sebuah layanan, Anda pada akhirnya ingin itu menjadi jalan utama Anda untuk menikmati musik, bukan hanya cadangan yang Anda gunakan saat Anda tidak memiliki apa yang Anda inginkan sendiri. koleksi.

Ada satu atau dua masalah lain yang pasti akan Anda hadapi juga. Misalnya, meskipun sistem caching untuk musik offline efisien, Anda tidak dapat mengetahui dengan pasti berapa banyak ruang yang digunakan musik tersebut. Inilah dan satu atau dua keistimewaan lainnya yang pada akhirnya membuat aplikasi iPhone terasa seperti ‘beta’, yang memang berlaku untuk layanan secara keseluruhan. Ada juga perpustakaan musik untuk dipertimbangkan. Ini sangat mengesankan dalam cakupan dan variasi, tetapi masih berhenti menjadi komprehensif, dan Napster (untuk satu) masih mengalahkannya di sini.

Jadi, meskipun kekurangan dan batasannya saat ini benar-benar dapat dimaafkan saat menggunakan versi desktop gratis yang didukung iklan, saat membayar £10 per bulan untuk akses seluler (atau penggunaan desktop bebas iklan dalam hal ini) masih ada cara untuk melakukannya. Itu tidak berarti aplikasi seluler harus bebas untuk digunakan, itu pada akhirnya bernilai tinggi jika Anda menggunakannya cukup luas, tetapi beberapa pekerjaan perlu dilakukan sebelum praktis (dan diinginkan) untuk mayoritas melakukannya.

Dakwaan

Siapa pun yang sudah benar-benar kecanduan Spotify tetapi belum berlangganan mungkin menemukan aplikasi Spotify iPhone (atau mitra Android) dorongan yang mereka butuhkan. Namun, terlepas dari janjinya yang besar, kami tidak sepenuhnya yakin bahwa kombinasi aplikasi dan layanan seluler membenarkan langganan £10. Ini adalah langkah penting lainnya, tetapi jalan masih panjang sebelum Spotify memenuhi potensi sebenarnya.